Pierre Bonnard, célèbre pour son talent en tant que peintre, a également excellé en tant qu'illustrateur. Son travail dans le domaine de l'illustration reflète sa sensibilité artistique distinctive et son engagement envers l'esthétique visuelle, qui ont contribué à élargir son influence au-delà de la peinture en couvrant une variété de domaines telle la littérature, la presse, la publicité et les affiches. Ses illustrations sont souvent ancrées dans des scènes de la vie courante, qu'il retranscrit avec précision, tout en ajoutant une touche personnelle qui les rend uniques. Que ce soit dans la représentation de scènes familiales, de natures mortes ou de paysages paisibles, Bonnard parvient à communiquer des émotions et des atmosphères subtiles à travers ses illustrations. La couleur est un élément central du travail d'illustrateur de Bonnard, tout comme dans ses peintures. Il possède une maîtrise exceptionnelle de la couleur pour créer des effets lumineux et des harmonies visuelles. Ses illustrations sont souvent caractérisées par des palettes vives et audacieuses qui donnaient vie à ses sujets. Cette utilisation habile de la couleur ajoute une dimension supplémentaire à ses œuvres, les rendant vivantes et engageantes. Ses illustrations pour des livres et des publications sont appréciées pour leur capacité à enrichir visuellement les textes, créant ainsi une expérience de lecture immersive.
Peinte en 1944 pour l’ouvrage de Sacha Guitry, « De Jeanne d’Arc à Philippe Pétain », « Vase de Rose » est un parfait exemple des œuvres réalisées par Bonnard pour des ouvrages illustrés. Lors de l’écriture, Guitry avait sollicité nombre de ses amis dont Pierre Bonnard peintres ou écrivains pour « parer de textes inédits » ou « illustrer d’œuvre originale » cet ouvrage où il devait conter l’histoire de la France. Au cœur de cette gouache se trouve un vase en céramique, débordant de fleurs aux couleurs vibrantes. Les pétales délicates et les feuilles luxuriantes semblent éclater de vie, créant une explosion de couleurs et de formes. Bonnard a su capturer la lumière du jour qui traverse les fenêtres pour baigner le bouquet de fleurs, créant ainsi des jeux subtils d'ombre et de lumière qui confèrent une profondeur remarquable à l'ensemble.