Le post-impressionnisme rassemble une pluralité de mouvements artistiques émergeant au lendemain de la dernière exposition impressionniste de 1886. Les post-impressionnistes, parmi lesquels Henri de Toulouse-Lautrec, Henri Le Sidaner ou Maximilien Luce, cherchent à apporter plus de profondeur, de structure et de signification à leurs œuvres en se tournant vers leur fort intérieur, tout en conservant un intérêt pour la lumière, la couleur et les scènes de la vie quotidienne. Là où l’impressionnisme captait l’instantané, le post-impressionnisme s’oriente vers une expression plus personnelle et subjective. 

Le terme post-impressionnisme est popularisé en 1910 par le critique d’art Roger Fry lors de l’exposition qu’il dédie à la peinture française contemporaine à Londres, à la Grafton Gallery où il présente entre autres Manet, Matisse, Gauguin…Ce mouvement, moins codifié, marque une transition vers l’art moderne grâce à une grande liberté de traitement, s’éloignant du réalisme et permettant d’explorer de nouvelles voies. Les formes deviennent plus expressives et la composition plus réfléchie.

Chaque artiste développe sa propre sensibilité mais tous partagent cette recherche de la nouveauté. Le postimpressionnisme joue ainsi un rôle essentiel dans l’évolution de la peinture en ouvrant la voie à des courants comme le symbolisme, le fauvisme, l’expressionnisme ou encore le cubisme.